C’est quoi le développement de logiciel agile ?

Agile est un terme utilisé pour décrire des approches de développement de logiciels mettant l’accent sur la livraison incrémentale (progressive), la collaboration entre les équipes, la planification continue et l’apprentissage permanent, au lieu de se focaliser sur une livraison d’un bloc de l’ensemble à la fin du projet.

Le développement de logiciel agile vise à alléger le processus et à créer des produits minimums viables (MVPs) qui passent par un certain nombre d’itérations avant d’être finalisés. Le retour d’information est recueilli et mis en œuvre en permanence et, dans l’ensemble, il s’agit d’un processus beaucoup plus dynamique où tout le monde travaille ensemble vers un même objectif. 

L’histoire du développement agile

Le développement agile est plus ancien que vous ne le pensez. La méthode Kanban a été conçu dans les années 1940. Le développement itératif et incrémental (IID) remonte aux années 1950, avec des preuves de son utilisation par des équipes de la NASA et des divisions des systèmes fédéraux d’IBM. D’autres méthodes adaptatives telles que l’Evolutionary Delivery (EVO) et le Rapid Application Development (RAD) ont été utilisées jusque dans les années 1970. Cependant, ce n’est qu’à la fin des années 1990 que la méthode agile a gagné en popularité. 

Pendant des décennies, IID, EVO, RAD et d’autres méthodes adaptatives ont été considérées comme marginales et non prises au sérieux. La plupart des organisations s’appuyaient sur le cycle de vie du développement logiciel en un seul passage, connu sous le nom de  » cascade « . Ce cycle définit les exigences en amont et exécute les projets en phases séquentielles. Ce cycle peut être efficace pour les projets dont la portée est fixe, mais il est susceptible d’échouer si les exigences changent au cours du développement. Et comme toute personne ayant travaillé dans le domaine de la technologie le sait, il est pratiquement impossible d’anticiper toutes les exigences dès le départ.

À peu près à la même époque, de nouvelles technologies sont apparues, permettant un développement plus rapide des produits. L’accès généralisé à internet a bouleversé des marchés entiers. À mesure que les nouveaux produits et services fondés sur des logiciels gagnaient en popularité, les attentes ont commencé à changer. L’accélération de la mise sur le marché est devenue une priorité pour les entreprises qui se battaient pour survivre sur des marchés très concurrentiels. Les clients voulaient que les produits soient continuellement améliorés grâce à de nouvelles fonctionnalités. Et, ils souhaitaient participer à la définition de ces nouvelles fonctionnalités.

C’est dans ce contexte qu’un groupe de 17 professionnels du logiciel s’est réuni dans l’Utah en 2001. Cette réunion est celle qui est la plus largement rapportée dans les comptes rendus historiques du mouvement agile. Mais le groupe s’était réuni en Oregon en 2000 pour discuter de ce qu’ils appelaient des méthodologies de développement « légères » ou « lightweight ». Personne n’était particulièrement à l’aise avec les implications potentiellement négatives du mot « léger » et c’est pourquoi le mot « agile » a été retenu lorsqu’ils se sont réunis l’année suivante pour formaliser ce qui est devenu le Manifeste agile.

Il convient de noter que bon nombre des auteurs initiaux du Manifeste agile avaient développé leurs propres méthodologies, telles que l’Extreme Programming (XP), Crystal et Scrum, au moment où le groupe s’est réuni en 2001. Ces méthodes, associées à d’autres approches novatrices de la programmation tirées du passé, constituaient une base idéale pour les communautés de développeurs prêtes à adopter un nouveau mode de travail.

𝔹𝕠𝕔𝕒𝕤𝕒𝕪, 𝕤𝕠𝕔𝕚𝕖́𝕥𝕖́ 𝕖𝕩𝕡𝕖𝕣𝕥𝕖 𝕕𝕒𝕟𝕤 𝕝𝕖 𝕕𝕖́𝕧𝕖𝕝𝕠𝕡𝕡𝕖𝕞𝕖𝕟𝕥 𝕨𝕖𝕓, 𝕕𝕖́𝕧𝕖𝕝𝕠𝕡𝕡𝕖𝕞𝕖𝕟𝕥 𝕕𝕖 𝕝𝕠𝕘𝕚𝕔𝕚𝕖𝕝 𝕖𝕥 𝕕’𝕒𝕡𝕡𝕝𝕚𝕔𝕒𝕥𝕚𝕠𝕟 𝕞𝕠𝕓𝕚𝕝𝕖, 𝕧𝕠𝕦𝕤 𝕒𝕔𝕔𝕠𝕞𝕡𝕒𝕘𝕟𝕖 𝕕𝕒𝕟𝕤 𝕝𝕒 𝕣𝕖́𝕦𝕤𝕤𝕚𝕥𝕖 𝕕𝕖 𝕧𝕠𝕤 𝕡𝕣𝕠𝕛𝕖𝕥𝕤 𝕕𝕚𝕘𝕚𝕥𝕒𝕦𝕩.

Concrètement, comment ça fonctionne ?

Le développement de logiciel agile décompose les tâches en itérations plus petites, ou en parties n’impliquant pas directement une planification à long terme. La portée et les exigences du projet sont définies au début du processus de développement. Le périmètre concernant :

• le nombre d’itérations,
• la durée et la portée de chaque itération sont clairement établies à l’avance.

Dans le modèle de processus Agile, chaque itération est considérée comme un « cadre » temporel court, qui dure généralement de 1 à 4 semaines. La division de l’ensemble du projet en parties plus petites permet de minimiser les risques liés au projet et de réduire le délai de livraison global du projet. Chaque itération implique une équipe qui travaille sur l’ensemble du cycle de vie du développement logiciel. Cela comporte la planification, l’analyse des besoins, la conception, le codage et les tests, avant qu’un produit fonctionnel ne soit présenté au client.

Les avantages d’investir dans le développement de logiciel agile

Il y a une raison pour laquelle l’approche agile est si populaire, elle a le potentiel d’apporter des avantages aux équipes d’une multitude de façons. Voici les principaux bénéfices dont votre équipe pourrait bénéficier en adoptant une approche agile :

Une transparence accrue : Les équipes agiles documentent leur travail. Les archives, les travaux en cours, les mises à jour, tout est visualisé et accessible aux équipes. Cela se traduit par un meilleur partage des connaissances, un meilleur alignement et une plus grande responsabilisation.

Réduction des risques : Les processus agiles réduisent le gaspillage en termes de temps, d’efforts et d’argent. Lorsque vous établissez des plans des mois à l’avance et que vous engagez ensuite des capitaux dans ces plans (avec une approche en cascade, par exemple), vous risquez de livrer des incréments qui ne sont plus opportuns ou qui ne reflètent plus les besoins réels des clients. Une approche agile, en revanche, vous encourage à fournir ce qui est le plus nécessaire sur le court terme, maintenant dans l’instant présent.

Une plus grande adaptabilité : Les équipes agiles ne craignent pas le changement, elles l’adoptent. Une approche agile vous encourage à penser de manière itérative et à diviser le travail en petits morceaux. Une plus grande flexibilité signifie que vous pouvez vous adapter rapidement à un marché changeant et intégrer les commentaires des clients rapidement et souvent. 

Des équipes motivées : Les équipes agiles disposent d’une autonomie accrue pour collaborer, hiérarchiser le travail et évaluer les progrès. Et lorsque les équipes ont toute la liberté d’avoir leur mot à dire sur la façon dont elles accomplissent leur travail, leurs membres sont plus motivés et plus impliqués.