Histoire et évolution du langage JavaScript

JavaScript est devenu un élément essentiel du développement web, permettant la réalisation de scripts simples ou d’applications web complexes et riches en fonctionnalités. Évoluant depuis près de trois décennies, a 29 ans, sa polyvalence et son omniprésence continuent d’en faire un langage de premier choix dans le monde de la programmation.

Souvent abrégé en JS, JavaScript est un langage de programmation interprété de haut niveau, largement utilisé pour créer des pages web dynamiques et interactives. Son histoire est étroitement liée à l’évolution du développement web.

Avec HTML et CSS, JS représente en fait l’un des trois principaux langages de programmation utilisés dans le développement web. Pour bien comprendre à quel point ce langage est crucial pour l’écosystème du développement web, sachez qu’à la fin de l’année 2023, le langage JS sera utilisé comme langage de programmation côté client par 98,8 % de tous les sites web, selon un rapport de W3Techs.

Dans cet article, Bocasay, notre agence informatique offshore basée au Vietnam, explore toutes les étapes clés de l’histoire fascinante du langage JavaScript.

Principales étapes historiques du langage JavaScript

⬛ Naissance chez Netscape (1995) :

Brendan Eich, un programmeur informatique américain travaillant pour la Netscape Communications Corporation, a créé Javascript en seulement 10 jours en 1995. Le langage s’appelait à l’origine « Mocha », mais a ensuite été renommé « LiveScript », avant de se fixer finalement sur JavaScript, dans une démarche stratégique visant à surfer sur la popularité de Java à l’époque.

⬛ Guerre des navigateurs et normalisation (1996-1997) :

Microsoft a adopté un langage similaire appelé JScript dans Internet Explorer, ce qui a entraîné des divergences dans la mise en œuvre du langage. En 1996, Netscape a soumis JavaScript à l’organisation internationale de normalisation ECMA afin d’assurer sa normalisation. Cette démarche a abouti à l’ECMAScript en 1997, qui est la spécification officielle du langage.

⬛ DOM et DHTML (1997-2000) :

Au cours de cette période, le HTML dynamique (DHTML) est devenu largement populaire, et JavaScript a joué un rôle crucial dans la manipulation du modèle d’objet de document (DOM) pour créer des pages web dynamiques et interactives. Cette période a été marquée par une concurrence accrue entre Netscape Navigator et Microsoft Internet Explorer, chacun introduisant des fonctionnalités propriétaires.

⬛ AJAX et le Web 2.0 (début des années 2000) :

JavaScript a gagné en importance avec l’avènement d’Asynchronous JavaScript and XML (AJAX), un ensemble de techniques permettant aux pages web de récupérer et d’envoyer des données de manière asynchrone au serveur sans nécessiter un rechargement complet de la page. C’est à peu près à cette époque qu’est apparu le concept de « Web 2.0 », qui met l’accent sur des applications web plus dynamiques et plus conviviales.

⬛ jQuery et les bibliothèques JavaScript (2006-2010) :

jQuery, une bibliothèque JavaScript rapide et légère, a été lancée en 2006. Elle simplifie la manipulation du DOM et le traitement des événements, ce qui permet aux développeurs d’écrire plus facilement du code compatible avec tous les navigateurs. D’autres bibliothèques et frameworks JavaScript, tels que Prototype, MooTools, et plus tard Angular, React et Vue, ont gagné en popularité à diverses fins de programmation.

⬛ ECMAScript 5 et 6 (2009-2015) :

ECMAScript 5, publié en 2009, a apporté des améliorations significatives et introduit des fonctionnalités telles que le mode strict, la prise en charge de JSON et de nouvelles méthodes pour les tableaux et les objets. ECMAScript 6 (également connu sous le nom de ES6 ou ECMAScript 2015) a introduit des améliorations majeures, notamment let et const pour les déclarations de variables, les fonctions fléchées, les classes et les modules.

⬛ Node.js (2009) :

En 2009, l’ingénieur logiciel américain Ryan Dahl a publié Node.js, permettant d’utiliser JavaScript pour la programmation côté serveur. Node.js a fourni un système d’exécution JavaScript autonome, en combinant le moteur V8, une boucle d’événements et des API d’entrée/sortie. Ce développement a marqué une expansion significative du rôle de JavaScript au-delà de l’environnement du navigateur web.

⬛ JavaScript moderne (à partir de 2015) :

JavaScript continue d’évoluer grâce à des mises à jour régulières de la spécification ECMAScript. Les fonctionnalités introduites dans les versions suivantes (ES2016, ES2017, etc.) comprennent async/await, de nouvelles méthodes et une syntaxe améliorée. Ces dernières années, avec le développement de cadres et de bibliothèques puissants pour les développements frontaux et dorsaux, l’écosystème JavaScript s’est considérablement développé.

L’utilisation de JavaScript aujourd’hui

De nos jours, JavaScript est un langage de programmation d’une impressionnante polyvalence qui peut être déployé dans divers aspects du développement web. Sa flexibilité et son large éventail de cadres le rendent idéal pour les types de développement web suivants :

Développement de l’interface utilisateur (UI) : dans le cadre du développement web côté client, JavaScript est essentiel pour créer des interfaces utilisateur dynamiques et interactives. Il est utilisé pour manipuler le DOM (Document Object Model) et répondre aux actions de l’utilisateur, afin d’offrir une expérience transparente et attrayante.

Développement web côté serveur : avec l’introduction de Node.js, JavaScript peut être utilisé côté serveur, ce qui permet aux développeurs de créer des applications serveur évolutives et performantes. Cela permet d’utiliser un langage unifié (JavaScript) pour le développement côté client et côté serveur.

Développement complet : JavaScript est un composant clé des piles MEAN (MongoDB, Express.js, Angular.js, Node.js) et MERN (MongoDB, Express.js, React, Node.js), qui sont des choix populaires pour le développement à pile complète. Ces piles permettent aux développeurs d’utiliser JavaScript dans l’ensemble de l’application, de la base de données au front-end.

Développement d’applications mobiles : dans des cadres comme React Native et NativeScript, JavaScript est utilisé pour créer des applications mobiles multiplateformes. Cela permet aux développeurs d’écrire du code une seule fois et de le déployer sur les plateformes iOS et Android.

Applications à page unique (SPA) : JS est un langage de base pour la construction de SPA, où une seule page HTML est dynamiquement mise à jour lorsque l’utilisateur interagit avec l’application. Des frameworks comme Angular, React et Vue.js simplifient le développement des SPA en fournissant des architectures structurées.

API Web et intégration : couramment utilisé pour interagir avec des API externes, JavaScript permet l’intégration de services et de données tiers dans les applications web. Cela est essentiel pour créer des applications riches en fonctionnalités et axées sur les données.

Développement de jeux sur le web : pour créer des jeux sur le web, JavaScript peut être déployé en combinaison avec HTML5 et CSS3. Des bibliothèques comme Phaser et Three.js facilitent la création de jeux interactifs et visuellement attrayants directement dans le navigateur.

En bref

L’omniprésence de JavaScript dans le développement web et sa compatibilité avec les navigateurs modernes en font un choix idéal pour un large éventail de projets web. Toutefois, les cadres et bibliothèques spécifiques utilisés peuvent varier en fonction des exigences du projet et des préférences du développeur.

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